Echinacea, proprietà antibatteriche e depurative naturali

di Andrea De Simone

L' echinacea è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Composite. Essa è originaria degli Stati Uniti (centrali e sud-occidentali). Cresce in parti boschive asciutte , prateria o per la strada , ed è caratterizzata da steli di media lunghezza (fino a 90 cm) con foglie pelose. Inoltre, ha dei bellissimi fiori principalmente purpurei, ma che possono variare in tipologie violette, bianche i addirittura gialle.
E' stata importata in Europa nel XVII secolo. In natura, abbiamo due tipologie di questa pianta: la echinacea pallida e la echinacea purpurea. Entrambe mostrano gli stessi principi attivi.


PROPRIETA'

Broccoli, una protezione naturale dall'Alzheimer

di Giuseppe Annunziata

Meglio conosciuto con il nome comune di broccolo, la Brassica oleracea var. italica, fa parte della piuttosto vasta famiglia dei cavoli ed è un degno rappresentante della cucina mediterranea, in cui si trova impiegato in un gran numero di pietanze, come protagonista principale o con “ruoli secondari”. Dei membri di questa famiglia di vegetali non vengono mangiate le foglie, bensì le infiorescenze, verdeggianti e con consistenza spugnosa. Si tratta di una pianta che vede il proprio habitat nei campi soleggiati del bacino mediterraneo, dove viene coltivato con una certa semplicità, per poi proporsi sulle nostre tavole. In alcuni casi, il broccolo diviene alimento per amatori, dato il suo sapore forte.

Ma non è solo buono, il broccolo fa anche bene alla salute.

Una recente ricerca italiana, condotta presso l’Università Sapienza di Roma, e diretta dal Prof. Paolo Costantino, docente di Biologia molecolare, ha dimostrato un importante effetto benefico dei broccoli: in particolare, i suoi estratti sarebbero in grado di proteggere le cellule dallo stress e in malattie degenerative come l'Alzheimer. Lo studio è stato effettuato somministrando estratti di germogli di broccoli in campioni cellulari e in modelli animali capaci di simulare malattie umane "I comuni broccoli - ha spiegato Costantino - e in particolare i suoi germogli, sono ricchi di antiossidanti e abbiamo osservato effetti sorprendenti sulla salute umana. I risultati sono stati spesso straordinari, abbiamo verificato infatti un importante effetto protettivo sullo stress ossidativo e proprietà contro l'Alzheimer".

fonte immagine: web

fonte: ansa.it/saluteebenessere

Diete iperproteiche nemiche della salute

di Giuseppe Annunziata

Le tanto amate (soprattutto dagli sportivi) diete iperproteiche e povere di carboidrati, ideali per mantenere una linea attraente ed invidiabile, sarebbero molto pericolose. A mettere in evidenza questo aspetto sono stati due studi pubblicati sulla rivista scientifica Cell Metabolism, secondo i quali troppe proteine danneggiano la salute dell'uomo, a fronte di una dieta ricca di carboidrati che, anche se con un valore calorico maggiore, è più sana.

I due studi sono stati condotti presso l'University of Sydney, l'uno, e l'University of Southern California l'altro.

Secondo lo studio australiano, dei 900 topi analizzati, quelli alimentati con diete iperproteiche presentavano un minore accumulo di grasso corporeo ed una riduzione dell'appetito, ma una durata di vita inferiore e cattiva salute cardiaca e generale; al contrario, quelli a cui veniva somministrata un'alimentazione ricca in carboidrati ed ipoproteica, mangiavano di più e ingrassavano ma vivevano più a lungo. Le diete più sane sono risultate quelle con il più basso contenuto di proteine, fra 5 e 15%, il più alto contenuto di carboidrati, fra il 60 e il 75% e meno del 20% di grassi. "E' un enorme passo avanti nel comprendere l'impatto della qualità e degli equilibri della dieta sul consumo di cibo, la salute, l'invecchiamento e la longevità", scrive Le Couteur. "Non tutte le calorie sono equivalenti, è necessario verificare da dove provengono e come interagiscono".

Nello studio americano, invece, è stato dimostrato che i danni maggiori alla salute sono causati da carne, pesce e prodotti caseari e che "una dieta ricca di proteine, particolarmente animali, è dannosa quanto il fumo. Nel campione esaminato di adulti di mezza età e anziani, quelli che derivavano più del 20% delle calorie da proteine avevano una probabilità quattro volte superiore alla media di morire di cancro o di diabete."

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fonte: ansa.it/saluteebenessere

In forma con il cioccolato

di Angela Arnone

Il cioccolato è un alimento derivato dai semi dell’albero del cacao. Va data particolare attenzione al cioccolato fondente, che a differenza di quello al latte o bianco, è ricco di  flavonoidi. Questi ultimi sono degli antiossidanti presenti nei cibi di origine vegetale, quali tè, vino rosso, frutti di bosco e via dicendo.  Tanto maggiore è la percentuale di cacao contenuta nel cioccolato, tanto maggiore è la presenza di flavonoidi in esso presenti. Il cioccolato fondente è dunque utile per la salute, non a caso, molti studi ne hanno dimostrato le virtù; bisogna però porre attenzione a ciò che si compra dato che alcune tavolette potrebbero non contenere affatto flavonoidi. E’ quindi importante scegliere un cioccolato con un contenuto di cacao pari o superiore al 65%, aumentando poi gradualmente tale percentuale.

I benefici e le proprietà dei "fratelli" cereali

di Dominic Salamone

I cereali  sono piante annuali appartenenti alla famiglia delle Graminacee. Sono degli alimenti ricchi  di acqua, sali minerali, zuccheri complessi , proteine e vitamine.

        EFFETTI BENEFICI  DEL FARRO
Il Farro è una qualità di grano già coltivato in epoche lontane, importato in Italia dalla Grecia, coltivato in origine in Iraq, Iran e Palestina. Adattatosi al clima europeo, viene attualmente coltivato in tutto il continente. Si presenta come un piccolo chicco molto duro e il suo colore tra il marroncino e il giallino.
Esistono 3 varietà di farro prodotte in Italia:
- il farro comune (Triticum Dicoccum);
- il farro piccolo (Triticum Monococcum)
- il farro grande ( Spelta Triticum)
e viene commercializzato in forma integrale, decorticato, semiperlato, perlato e intero.

Dalla pulizia dei chicchi del farro si ottiene la crusca di farro, che rispetto alla crusca di grano duro, possiede meno elementi nutritivi. Questo cereale è ricco di fosforo, potassio e magnesio. E' ricco di vitamina A, B2 B3 e amminoacidi ( arginina, leucina, lisina, alanina, acido aspartico e triptofano). E' un ottimo alleato contro le patologie del tratto gastrointestinale come gastriti ed è un arma preventiva nei confronti dei tumori dell'apparato intestinale. Possiede proprietà lassative.
A causa delle proprietà lassative è utile limitare l'uso del farro se si riscontrano soggetti affetti di colite cronica ed è inoltre sconsigliato nei casi di celiachia in quanto contiene glutine.

Rettocolite ulcerosa - Morbo di Crohn

di Giuseppe Annunziata

Si tratta di una malattia infiammatoria cronica che colpisce la mucosa dell'intestino tenue, a livello dell'ileo terminale, ma, più comunemente, la regione maggiormente colpita è quella dell'intestino crasso, in particolare colon discendente e retto. Questa parte dell'intestino (il retto) è sempre coinvolta nel declinare della patologia, almeno a livello istologico, con lesioni che si estendono in maniera continua ed uniforme e con decorso cronico intermittente.

Iperomocisteinemia

di Andrea De Simone

L'omocisteina viene sintetitizzata a partire dalla metionina, introdotta attraverso la dieta. Questa si forma a partire da SAM (S-adenosilmetionina) e SAH (S-adenosilomocisteina). In una persona che non presenta patologie di sorta, l'omocisteina viene continuamente trasformata in metionina o singoli amminoacidi. Questi posso essere eliminati principalmente con le urine. Circa l'80% dell'omocisteina è legata a diverse proteina del sangue. La percentuale restante invece, viene chiamata omocisteina libera, che comprenda sia la sua forma ossidata (S-S), che quella ridotta (SH). Proprio quest'ultima è tossica, e non deve mai superare determinati valori.

Secondo l' OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) si intende iperomocisteinemia quando vi sono le seguenti concentrazioni nel sangue :
* superiori alle 13 micro moli per litro per uomini adulti
* superiori alle 10,1 micro moli per litro per donne
* superiori a 11,3 per soggetti di età inferiore ai 14 anni
Inoltre, sempre secondo l'OMS, l'iperomocisteinemia è considerata tra le principali e potenziali cause di problemi cardiocircolatori, ictus, infarti e trombosi, nonchè (nei casi più gravi) la possibile insorgenza di sindrome di Down, spina bifida, Alzheimer e demenza senile.

Tra le cause principali, oltre a fattori genetici (del gene C667T,che causa deficit dell'enzima MTHFR) vi è sicuramente il problema di una mancata dieta equilibrata, in termini vitaminici in primis. Di fatti diverse vitamine , soprattutto quelle del gruppo B, sono letteralmente fattori e coenzimi delle principali reazioni metaboliche legata all'omocisteina, principalmente quelle di conversione a metionina.Naturalmente, si combattono i valori alti di omocisteina con Vit B9 (cioè acido folico ) , B6 (piridossina) , B12 (cianocobalamina) , betaina nonchè zinco.
  Qui di seguito, una lita dei principali alimenti consigliati per introdurre questi elementi:
- verdure a foglie (lattuga ,spinaci , rapa, barbabietola rossa)
- broccoli, piselli
- pollame e carni magre in generale
- lenticchie / fagioli e legumi in generale
- cereali integrali da prima colazione, germe di grano, farina di soia
- fegato in generale
- pesce fresco (tonno, salmone, pesce azzurro, merluzzo)
- arance
- frutti di mare
- albume d'uovo
- lievito di birraSi ricorda infine, che gli alimenti contenenti acido folico (verdure / ortaggi principalmente) si denaturano facilmente, perdendo la loro alta e/o media concentrazione di B9. Si consiglia quindi di consumarli secchi , crudi o cotti in modo intelligente, per preservare al massimo le loro caratteristiche nutrizionali.

(fonte immagine: web)