Amminoacidi essenziali, una risorsa tutta alimentare

di Angela Arnone

Gli amminoacidi sono molecole di differente natura e composizione chimica che, mediante specifici legami detti peptidici, sono i costituenti delle proteine. Si tratta, quindi, dei veri e propri mattoni delle nostre riserve proteiche e sono quelli che, dopo la degradazione delle proteine, vengono assorbiti a livello intestinale, trasportati nel sangue ed assimilati a livello cellulare.

Gli amminoacidi sono, in tutto, 20. Possono essere suddivisi di un due macrogruppi: amminoacidi non essenziali (quelli sintetizzati dall'organismo) ed amminoacidi essenziali (quelli che l'organismo non è in grado di sintetizzare). Questi ultimi, pertanto, devono essere necessariamente assunti con l'alimentazione, al fine di evitarne significative deplezioni, causa di gravi patologie.

Ma quali sono gli amminoacidi essenziali e dove li troviamo? Guardiamoli nel dettaglio

Tipo Chimico	Fonte alimentare principale	Funzioni ( o precursori)
RAMIFICATI: Isoleucina, Leucina, Valina	Legumi, cibi di origine vegetale	Regioni idrofobiche di proteine
AROMATICI: Fenilalanina, Tirosina*, Triptofano	Uova, latte, vegetali	Epinefrina, Tiroxina Serotonina, Ac. Nicotinico
BASICI: Istidina, Lisina	Carne, legumi, pesce	Struttura terziaria Collagene ed Elastina
NEUTRI: Treonina	Carne, legumi, pesce
SOLFORATI: Cisteina*, Metionina	Uova, cereali	Struttura terziaria proteine Ponti disolfuro Cheratina e altre proteine strutturali

 *semiessenziali: la Cisteina diventa essenziale se introduciamo Metionina, perché è quest’ultima che la sintetizza; lo stesso vale dalla Tirosina, sintetizzata dal Triptofano.

(fonte immagine: web)